Charles Webster Leadbeater

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Retrato de Leadbeater por Erling Roberts, 1940

Charles Webster Leadbeater fue un teósofo inglés asociado con la Sociedad Teosófica con sede en Adyar, Chennai, India. Fue conocido principalmente por su vasta obra escrita, sus observaciones clarividentes y su participación en el “descubrimiento” y crianza de Jiddu Krishnamurti.

Primeros años

Charles Leadbeater de joven

Charles Webster Leadbeater nació en Stockport, Cheshire, Inglaterra, hijo de Charles Leadbeater, empleado de una compañía contratista ferroviaria, y de su esposa Emma. Nació el 16 de febrero de 1854, y fue bautizado el 19 de marzo de 1854. [1] Los Censos de Inglaterra de 1861 y 1881 confirman ese año. Sin embargo, a principios de la década de 1880, Leadbeater dio como fecha de su nacimiento el 17 de febrero de 1847. Esa fecha aparece en el censo de 1891, en su pasaporte, y también se refleja en las listas de pasajeros y otros registros. El año anterior, 1847, es el mismo año en que nació Annie Besant, su estrecha colaboradora.

Según C. Jinarajadasa, la familia Leadbeater era de origen francés normando, con el nombre Le Batre (el constructor), más tarde adaptado al inglés como Leadbeater. Una rama de la familia siguió al "Príncipe Charlie” de la dinastía Estuardo, y adoptó su costumbre de bautizar al hijo mayor "Charles". [2]

En 1858, la familia se fue a Brasil, y su padre murió unos años más tarde, en 1862.

El 21 de diciembre de 1879, siguiendo los pasos de su tío, el Sr. Leadbeater fue ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra. Sin embargo, siempre mantuvo una mente abierta para las cosas que no estuvieran dentro del cristianismo ortodoxo, como los fenómenos psíquicos y espiritistas. Cada vez que oía hablar de fantasmas o casas embrujadas, realizaba sus propias investigaciones. También asistió a las conferencias impartidas por Annie Besant (quien entonces era atea) en el Salón de la Ciencia.

Entrando en contacto con el Maestro

En 1883, el Sr. Leadbeater leyó una copia del libro de A. P. Sinnett El mundo oculto y se interesó mucho por la Teosofía. Conoció al autor, que en ese momento recibía cartas de dos de los Maestros de la Sabiduría, y se unió a la Rama de Londres de la Sociedad Teosófica, en noviembre de 1883. Inmediatamente se sintió atraído por el ideal de los Maestros y sintió que todos "deberíamos tener la firme intención de convertirnos en alumnos de uno de los grandes Maestros Adeptos".

Un día, mientras investigaba los fenómenos espiritistas con el reconocido médium y teósofo William Eglinton, uno de los guías espirituales de este último llamado "Ernest", aseguró que podía transmitir una carta del Sr. Leadbeater a los Maestros. El 3 de marzo de 1884, escribió una carta al Maestro K.H. ofreciéndose como chela para poder "aprender más de la verdad". Envió la carta al Sr. Eglinton, quien la colocó en una caja que tenía para que Ernest la usara, y de la cual posteriormente desapareció. Pasaron varios meses y no recibió ninguna respuesta.

Mientras tanto, conoció a Madame Blavatsky, quien había llegado a Londres en abril y asistido inesperadamente a una reunión bastante problemática de la Logia de Londres donde se elegían nuevos directivos. Él describió la "muy tremenda impresión " que le causó Mme. Blavatsky. El plan de H.P.B. era permanecer en Europa hasta el 1 de noviembre de ese año, fecha en que debía zarpar hacia la India. El 30 de octubre, dos días antes de la partida de H.P.B., el Sr. Leadbeater viajó a Londres para despedirla. Se quedó a pasar la noche con los Sinnett. Esa noche, HPB le informó que "D.K." había dicho que el Maestro había enviado una respuesta a su carta del 3 de marzo. Al día siguiente, el Sr. Leadbeater regresó a su casa y encontró la carta del Maestro, que comenzaba de la siguiente manera:

La primavera pasada, 3 de marzo, usted me escribió una carta y se la confió a "Ernest". Aunque ésta en sí nunca llegó a mí, ni era probable que eso ocurriera teniendo en cuenta la naturaleza del mensajero, el contenido sí. [3]

En la carta, el Maestro le decía que un miembro debería "forzar" al Maestro a aceptarlo como chela, realizando buenas obras para la humanidad, trabajando en la auto purificación y haciendo sacrificios por la causa teosófica. También advirtió a C.W.L. que tendría que expiar el karma colectivo del clero cristiano al que pertenecía. Finalmente, el Maestro sugirió que podría ir a Adyar para trabajar durante unos meses. La carta finaliza con las siguientes palabras:

Así que ahora escoge y aduéñate de tu propio destino, y que la memoria de nuestro Señor el Tathagata te ayude a decidir lo mejor. K. H. [4]

Decidió seguir la sugerencia del Maestro. Sin embargo, descubrió que no podía ausentarse de su puesto en la escuela local de la Iglesia, la cual dirigía; tendría que renunciar a ella. Decidió volver a Londres para hablar con Mme. Blavatsky (que abandonaba Londres a la mañana siguiente) y, a través de su intermedio, le preguntó al Maestro si él quería que tomara esta acción tan drástica. Más tarde esa noche, en una reunión de algunos teósofos que habían venido a despedir a H.P.B., la respuesta se precipitó en su mano abierta, lo cual fue presenciado por varias personas. Decía:

Como su intuición lo condujo en la dirección correcta y le hizo comprender que era mi deseo que usted fuese a Adyar inmediatamente, puedo decir más. Cuanto antes vaya, mejor. No deje pasar ni un día más, si de usted depende. Embárquese el día 5 si es posible. Únase a Upasika en Alejandría. Que nadie sepa que va a ir y que la bendición de nuestro Señor y mi pobre bendición lo protejan de todos los males en su nueva vida.
Le envío mis saludos, mi nuevo chela. K.H. No le muestre mis notas a nadie. [5]

Primer trabajo teosófico

En 1886 Leadbeater era miembro del reducido personal de la sede en Adyar, junto con el presidente y fundador, el coronel Olcott, A.J. Cooper-Oakley y algunos trabajadores indios. Muy poco dinero ingresaba en Adyar en esos días aparte de los escasos ingresos producto de la venta de libros y cocos. "Cuando los caballos [de carruaje] murieron uno tras otro, durante varios meses el Sr. Leadbeater, como director en funciones de El Teósofo, tuvo que caminar las siete millas a Madras con pruebas, etc." [6] Cuando Olcott fundó Ananda College en Colombo, Ceilán (ahora Sri Lanka) el 1 de noviembre de 1886, colocó a Leadbeater como primer director. Mientras estuvo en Ceilán, Leadbeater se desempeñó como Secretario General de la Sociedad Teosófica en ese país desde 1888 hasta 1889. [7]

  1. England, Select Births and Christenings, 1538-1975.
  2. Curuppumullage Jinarājadāsa, The "K. H." Letters to C. W. Leadbeater (Adyar, Madras: The Theosophical Publishing House, 1980), 53.
  3. Curuppumullage Jinarājadāsa, The "K. H." Letters to C. W. Leadbeater (Adyar, Madras: The Theosophical Publishing House, 1980), 12.
  4. Curuppumullage Jinarājadāsa, The "K. H." Letters to C. W. Leadbeater (Adyar, Madras: The Theosophical Publishing House, 1980), 14.
  5. Curuppumullage Jinarājadāsa, The "K. H." Letters to C. W. Leadbeater (Adyar, Madras: The Theosophical Publishing House, 1980), 52.
  6. C. Jinarājadāsa, "Administration of Adyar Headquarters," The American Theosophist 36.5 (April, 1947), 73-75, 82.
  7. "General Secretaries". The Theosophical Year Book, 1938. (Adyar, Madras, India: Theosophical Publishing House, 1938), 152.