Emblema della Società Teosofica
L'emblema della Società Teosofica è composto da vari elementi che insieme costituiscono un'unità di significato. In esso si combinano i simboli presi da varie tradizioni religiose di varie aree del mondo con il fine di rappresentare l'ordine dell'universo e l'unità di tutta la vita. Tali simboli sono: l'Om, la Svastika, il Ouroboros, la Stella di David, l'Ankh, e il Motto della Società Teosofica.
Per una descrizione minuziosa di questo simbolo si rimanda al brano antologico relativo, presente alla voce La Società Teosofica - Storia, valori e realtà attuale di Antonio Girardi
La parola sacra
Sulla sommità dell'emblema si trova la parola sanscrita Om, parola che esprime profonda sacralità in India, che viene utilizzata dagli indù, dai buddisti e da altri gruppi. Rimane intraducibile in italiano per via del suo significato prettamente simbolico. La sua pronuncia è data dalla singola sillaba "om", ma per scriverla in sanscrito sono necessarie tre lettere: "a", "u", e "m" — poiché in sanscrito il suono "o" si scrive con il dittongo "au". La si considera quindi la massima espressione ternaria dell'Unità. È la trinità, che si riscontra non solo nella Cristianità, ma anche nell' Induismo, nel Buddhismo, così come in molte altre religioni in tutto il mondo.
La natura di parola sacra che contraddistingue l'Om lo rende associabile al termine greco Logos che venne adottato dai primi cristiani come simbolo dell'ordine divino che riecheggia nella famosissima frase "In principio era il Verbo, il Verbo er presso Dio e il Verbo era Dio". È la parola che crea, sostegno e trasforma l'intero cosmo: la parola eternamente pronunciata da Dio.
Anche la struttura stessa delle lettere sanscrite che compongono la parola è interessante dal punto di vista simbolico. La lettera "a" è rappresentata da quella che appare come un “3” unito con un trattino a una sorta di "pi greco" e in questo modo si può dire che la lettera venga scritta in modo bidimensionale. La breve linea curva, scritta sopra alla parte della lettera "a" che sembra un "pi greco" è la lettera "u", che si può considerare monodimensionale. Il puntino è invece la lettera "m", senza dimensione propria. Si potrebbe quindi affermare che le lettere della parola Om, vanno riducendosi progressivamente per terminare con un punto, che rappresenta la singolarità originaria da cui l'intero universo si generò ai tempi del Big Bang.
L'Om si trova sulla sommità dell'emblema poiché rappresenta il simbolo dell'Assoluto che si esprime come intelligenza "una e trina" o come Logos da cui proviene l'universo e a cui ritornerà alla fine dei tempi. Il grande poema iniziatico indù, la Bhagavad Gita, dice che la parola Om dovrebbe essere all'inizio di ogni cosa proprio poiché è il simbolo divino dell'origine di tutte le cose.
La croce uncinata
Al di sotto della parola Om vi è una croce uncinata inscritta in un cerchio. Trattasi di un simbolo estremamente antico che si ritrova in molte parti del mondo, come in India, presso i nativi americani e presso molte altre culture sparse per il globo. In sanscrito la si chiama svastica che significa "buono, positivo”. Deriva dalla parola "swasti", che significa benessere, a sua volta derivante da "su", bene, e "asti" che significa "ciò è". Molto popolare tra gli indiani, si ritiene che sia un segno di buon auspico.
Qualsiasi croce è in qualche modo sempre la rappresentazione di un aspetto della manifestazione. La svastica è una croce uncinata, il cui moto circolare in senso orario (卍) richiama le forze dinamiche associate alla creazione. Ne deriva che la svastica rappresenta il grande processo del divenire, che produce il mondo nel quale viviamo. Rappresenta simbolicamente ciò che gli astrofisici chiamano l'espansione dell'universo. Quando invece la rotazione della svastica viene rappresentata in senso opposto (卐), essa diventa simbolo delle forze di contrazione e distruzione che conducono alla fine del mondo quando la sua evoluzione è ormai completa. Questa seconda svastica non è di per sé malvagia ma rappresenta semplicemente il riassorbimento delle energie creative e i processi che conducono alla fine.
Il cerchio in cui è inscritta la svastica è quello che viene chiamato "l'anello invalicabile", ovvero il confine che circonda il nostro universo e all'interno del quale le forze creatrici vorticano incessantemente e causano l'evoluzione della vita. Sebbene la svastica rappresenti un movimento circolare, il suo centro è immobile. Quando raggiungiamo questo punto ci troviamo, secondo le parole di T.S. Elliot, "nel punto immobile del mondo che ruota": è il punto di calma e pace al centro del mondo in perenne mutamento intorno a noi.
La svastica inscritta nel cerchio, che quindi è il simbolo del mondo nel suo aspetto dinamico legato al divenire, è collocata esattamente al di sotto del simbolo dell'Om, che a sua volta rappresenta quell'eterna e assoluta origine da cui il mondo intero emana. La loro disposizione all'interno dell'emblema è quindi pregna di significato: il nostro mondo in perenne divenire è direttamente collegato e quindi dipende dall'Assoluto immutato. Inoltre è importante notare come il resto dell'emblema, che rappresenta aspetti particolari del mondo in divenire, si espande a partire dalla svastica inscritta nel cerchio. Il resto dell'emblema infatti ci fornisce uno spaccato del processo evolutivo, di cui la croce uncinata è il simbolo, in svolgimento all'interno di esso.
L'Ouroboros
Direttamente collegato alla svastica troviamo il serpente che si mangia la coda. Gli antichi gnostici greci e gli alchimisti chiamavano questo simbolo l'ouroboros. Il cerchio formato dal serpente è un'ulteriore riproposizione del cerchio in cui è inscritta la svastica e rappresenta i confini dell'universo. Il fatto che il serpente passi attraverso la svastica suggerisce che tutto ciò che esso circonda è parte integrante dell'energia creativa della croce uncinata.
Il serpente che si mangia la coda rappresenta altresì i cicli di natura e l'ordine infinito della vita. The serpent swallowing its tail also represents the cycles of nature, the bounded eternity of the world, and the infinite order of life. Una delle idee che esso suggerisce è la stessa che T.S. Eliot espresse nella poesia East Coker: "Nel mio inizio si trova la mia fine", vale a dire, la legge e l'ordine is possono riscontrare ovunque nell'universo e nella vita umana, quindi la fine di qualsiasi cosa è implicita nel suo inizio.
In Occidente, il serpente o il drago vengono a volte interpretati come simboli di malvagità e tentazione al peccato, ma, in Oriente, essi rappresentano in genere la saggezza, la longevità e la felicità. In Cina il drago o il serpente alato sono simboli portatori di grande fortuna. Nella tradizione indù, i serpenti sono i guardiani dei valevoli iniziati chiamati naga. Anche nello stesso Occidente il serpente è di fatto associato alla saggezza: Cristo consigliava ai propri apostoli di essere "saggi come serpenti e innocui come le colombe".
Il serpente è inoltre un simbolo di guarigione così come di integrità. Mosè curava coloro che tra i Figli di Israele si erano ammalati nel deserto, facendoli fissare lo sguardo su un serpente di metallo posto in cima ad un palo. I padri della chiesa cristiana interpretarlo il serpete come una specie di simbolo che anticipava la figura di Cristo sulla croce. E i due serpent che si intrecciano inter ad un bastono sono ancor oggi un simbolo delle professioni mediche. Il fatto che il serpente muti la propria pelle ogni anno lo rende un emblema della natura ciclica del mondo e del rinnovamento della vita, ovvero della resurrezione. In questo modo, quindi, il serpente crea un'analogia con Cristo e con il processo di trasformazione che compiremo tutti alla fine.