Mohandas K. Gandhi
Mohandas K. Gandhi
Mohandas Karamchand Gandhi (2 de octubre de 1869 -30 de enero de 1948), conocido como Mahatma Gandhi, fue un líder del movimiento de independencia de la India contra el dominio británico, cuya política de desobediencia civil no violenta inspiró a activistas de todo el mundo. Estaba muy familiarizado con la Sociedad Teosófica de Inglaterra, Sudáfrica e India, y conocía a teósofos tan prominentes como Helena Petrovna Blavatsky, Annie Besant y Sir S. Subramania Iyer.
Presentación ante la Sociedad Teosófica
Gandhi llegó a Londres el 28 de octubre de 1888. Cuenta en su autobiografía:
Hacia el final de mi segundo año en Inglaterra, conocí a dos teósofos, hermanos y ambos solteros. Me hablaron del Gita. Estaban leyendo la traducción de Sir Edwin Arnold, La canción celestial, y me invitaron a leer el original con ellos. Me sentí avergonzado, ya que no había leído el poema divino ni en sánscrito ni en Gujarati. Me vi obligado a decirles que no había leído el Gita, pero que con mucho gusto lo leería con ellos, y que aunque mi conocimiento del sánscrito era escaso, esperaba poder entender el original hasta el punto de decir dónde la traducción no lograba aclarar el significado. Comencé a leer el Gita con ellos... el libro me pareció de un valor incalculable. [1]
Él entonces comenzó a leer literatura teosófica y obras relacionados, tales como La luz de Asia de Edwin Arnold y La clave de la Teosofía, de Blavatsky. [2]
En noviembre de 1889, le presentaron a Madame Blavatsky y Annie Besant:
Ellos ['los dos hermanos'] también me llevaron en una ocasión a la Rama Blavatsky y me presentaron a Madame Blavatsky y a la Sra. Besant. Esta última acababa de unirse a la Sociedad Teosófica y yo seguía con gran interés la controversia sobre su conversión. Los amigos me aconsejaron que me uniera a la Sociedad, pero me negué cortésmente diciendo: "Con mi escaso conocimiento de mi propia religión, no deseo pertenecer a ningún cuerpo religioso". Recuerdo haber leído, a instancias de los hermanos, La clave de la Teosofía, de Madame Blavatsky. Este libro estimuló en mí el deseo de leer libros sobre hinduismo y me desengañó de la noción fomentada por los misioneros de que el hinduismo estaba plagado de supersticiones. [3]
Como menciona Gandhi, el hecho de que Besant se convirtiera en teósofa alentó su abandono del ateísmo:
La Sra. Besant, que estaba entonces muy en el centro de atención, había abandonado el ateísmo en favor de teísmo, y ese hecho también fortaleció mi aversión al ateísmo. Había leído su libro Cómo me convertí en teósofa. [4]
Luego, Gandhi formó parte de varias organizaciones que promovían el vegetarianismo, junto con Edwin Arnold y Josiah Oldfield, quienes compartieron habitaciones con Gandhi por un tiempo. Asistió al funeral de Charles Bradlaugh, mentor de Annie Besant, el 30 de enero de 1891.
El 26 de marzo de 1891, fue inscrito como miembro asociado de la Sociedad Teosófica de Londres. Su participación en la Sociedad terminó más tarde ese año, cuando zarpó hacia la India el 12 de junio. [5]
Cuando viajó a Sudáfrica por segunda vez, nuevamente encontró consuelo dentro de la influencia teosófica:
Durante mi primera estancia en Sudáfrica fue la influencia cristiana la que mantuvo vivo en mí el sentido religioso. Ahora fue la influencia teosófica la que le añadió fuerza. El Sr. Ritch era teósofo y me puso en contacto con la Sociedad de Johannesburgo. Nunca me hice miembro, ya que tenía mis diferencias, pero estuve en estrecho contacto con casi todos los teósofos. Tenía discusiones religiosas con ellos todos los días. Solía haber lecturas de libros teosóficos, y algunas veces tuve ocasión de tener la palabra en sus reuniones. Lo principal de la Teosofía es cultivar y promover la idea de hermandad. Tuvimos discusiones considerables al respecto, y yo criticaba a los miembros porque me parecía que sus conductas no cuadraban con sus ideales. La crítica no dejó de tener un efecto saludable en mí. Me condujo a la introspección. [6]
Visita de Gandhi a Adyar
Gandhi y su esposa visitaron la sede de la Sociedad Teosófica en Adyar en 1915.
Los amigos estarán interesados en la foto de algunos de los invitados a nuestra fiesta en honor al Sr. y la Sra. Gandhi, en los Jardines Blavatsky de la Sede. La fiesta fue bajo el gran árbol baniano, tan familiar para nuestros lectores, y la fotografía fue tomada cerca del bungaló. Sir S. Subramanian sentado en el centro, junto al Sr. y la Sra. Gandhi a la derecha e izquierda. Prácticamente todos los principales indios de Madrás —hindúes y musulmanes— estuvieron presentes, y pasamos dos horas muy agradables. Había pequeñas mesas esparcidas bajo las amplias y hospitalarias ramas del gran árbol, y la gente comía fruta, torta, golosina y helado, todo indio, de la manera más amigable. [7]
Entrevista de Max Wardall a Gandhi
En 1926, el teósofo Max Wardall informó sobre su visita a Gandhi en Ahmedabad. Tras una larga descripción del lugar y el "santo indio", Wardall le formuló preguntas acerca de la Sociedad Teosófica:
MW: «¿Ha escuchado el mensaje de Annie Besant de que pronto aparecerá un Instructor del Mundo y utilizará el cuerpo de Krishnamurti, un joven Brahman, como vehículo?»
MKG: «Sí, lo he escuchado», dijo con una leve sonrisa y moviendo la cabeza con gesto incrédulo. «Pero no me interesa. Instructores y Profetas han venido al mundo de vez en cuando para ayudar a la humanidad, y creo que vendrán de nuevo. Estoy dispuesto a aceptar la idea de la Venida, pero que el Instructor Divino usará como vehículo el cuerpo de este o aquel discípulo... no puedo verificar, afirmar o negar tal declaración ...»
MW: «Usted fue teósofo una vez. ¿No es así?» Le pregunté.
MKG: «Sí», respondió, «cuando estuve en Sudáfrica trabajé con el Mayor Peacock en la construcción del Movimiento Teosófico. Todavía soy teósofo pero no simpatizo con el Movimiento. No estoy a favor de ninguna institución que fomente el secretismo. Cualquier entrenamiento o disciplina secreta como la que se practica en la escuela interna de la Teosofía ofende mis simpatías democráticas. Deseo que todo sea abierto y gratuito para todos. He abogado firmemente para que se derriben todas las barreras entre los pueblos de todas las clases». [8]
Notas
- ↑ Mohandas Karamchand Gandhi, The Story of My Experiments with Truth (Ahmedabad: Navajivan Publishing House, [1940]), 50.
- ↑ Stanley Wolpert, Gandhi's Passion: The Life and Legacy of Mahatma Gandhi, Oxford University Press, 2002. Excerpt online at Beliefnet.com.[1]
- ↑ Mohandas Karamchand Gandhi, The Story of My Experiments with Truth (Ahmedabad: Navajivan Publishing House, [1940]), 50-51.
- ↑ Mohandas Karamchand Gandhi, The Story of My Experiments with Truth (Ahmedabad: Navajivan Publishing House, [1940]), 50-51.
- ↑ "Chronology of Mahatma Gandhi's life/England 1888-1891", Wikisource.
- ↑ Mohandas Karamchand Gandhi, The Story of My Experiments with Truth (Ahmedabad: Navajivan Publishing House, [1940]), 196-197.
- ↑ Annie Besant, "On the Watch-Tower" The Theosophist 36.9 (June, 1915), 189.
- ↑ Max Wardall, "A Visit to Ghandi [sic]" The Messenger 14.1 (June 1926), 1-3.